Bell će graditi X-Plane za američku vojsku

Bell Textron Inc., tvrtka u sastavu Textron Inc., odabrana je za drugu fazu programa SPRINT (Speed and Runway Independent Technologies) X-Plane, Agencije za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA) s ciljem dovršetka projektiranja, izgradnje, testiranja na zemlji i certificiranja demonstratora X-planea.

"Bellu je čast što je odabran za sljedeću fazu DARPA-inog SPRINT programa i uzbuđen je što će demonstrirati potpuno novi zrakoplov sa sklopivim rotorom", rekao je Jason Hurst, viši potpredsjednik za inženjering. "Ovo je postignuće na kojem radimo već više od 10 godina, jer smo iskoristili našu gotovo 90-godišnju povijest razvoja X-zrakoplova kako bismo našim borcima donijeli novu tehnologiju."

Cilj programa je osigurati ovim zrakoplovima mogućnost krstarenja brzinama od 400 do 450 čvorova na relevantnim visinama i lebdenja u teškim uvjetima s nepripremljenih površina. U fazi 1A i 1B, Bell je dovršio konceptualne i preliminarne dizajnerske radove za SPRINT X-avion. Faza 2 uključuje detaljan dizajn i izgradnju, što kulminira probnim letom tijekom faze 3.

U pripremi za razvoj X-planea, Bell je dovršio značajne aktivnosti smanjenja rizika, uključujući demonstraciju tehnologija sklopivog rotora, integriranog pogona i upravljanja letom u zračnoj bazi Holloman, kao i ispitivanja u aerotunelu u Nacionalnom institutu za istraživanje zrakoplovstva (NIAR) na Državnom sveučilištu Wichita.

X-plane povećava brzinu i performanse korištenjem gondola s rotorima koji se mogu zaustaviti prije sklapanja dok zrakoplov prelazi s horizontalnog leta s propelerom na mlazni pogon. Time se uklanja otpor koji proizvode rotori dok postaju suvišni i omogućuje puno veće brzine i stabilnost.

To omogućuje X-planeu da leti s neravnog terena bez odgovarajućih pista ili s morskih platformi.

Osim toga, zrakoplov ima napredne digitalne kontrole leta kako bi se smanjio njegov potpis za bolje stealth operacije i agilnost.