Komad stranog planeta sada možete kupiti

Aukcijska kuća Sotheby's uskoro pokreće aukciju na kojoj će se naći najveći komad Marsa ikada pronađen na Zemlji. Riječ je o meteoritu NWA 16788, koji je izbačen s površine Marsa nakon udara masivnog asteroida, nakon čega je putovao 225 milijuna kilometara kroz svemir i projurio kroz Zemljinu atmosferu prije nego što se srušio u saharskoj pustinji.

Ovaj kamen veličine 374,7 x 279,4 x 152,4 mm i težine od 24,67 kilograma, otkriven je 16. studenog 2023. od strane lovca na meteorite u udaljenoj regiji Agadez u Nigeru te je otprilike 70% veći od sljedećeg najvećeg komada Marsa ikada pronađenog na Zemlji.

Od više od 77.000 službeno priznatih meteorita, samo 400 su Marsovi meteoriti, s približnom ukupnom težinom od 374 kg. S težinom od 24,67 kilograma, NWA 16788 predstavlja otprilike 6,5% sveg trenutno poznatog Marsovog materijala pronađenog na našem planetu.

NWA 16788 prekriven je crvenkastosmeđom korom koja mu daje nepogrešivu marsovsku nijansu. Regmaglipti, ili površinske udubine nastale trenjem tijekom brzog spuštanja kroz Zemljinu atmosferu, također su vidljive na površini meteorita. NWA 16788 pokazuje minimalno zemaljsko trošenje, što ukazuje na to da se njegov fizički i kemijski sastav nije značajno promijenio od dolaska u Saharu. Drugim riječima, NWA 16788 je vjerojatno relativno nov ovdje na Zemlji, budući da je relativno nedavno pao iz svemira.

Značajan postotak (21,2% po volumenu) NWA 16788 sastoji se od stakla poznatog kao maskelinit, nastalog kada je asteroid udario u površinu Marsa takvom silom da je metamorfozirao izvorni feldspat stijene uslijed intenzivne topline i tlaka, također izbacivši ovaj komad Marsa s površine planeta. S obzirom na jačinu udara potrebnu za izbacivanje bilo kakvog materijala s površine Marsa u svemir, istraživači vjeruju da postoji samo otprilike 19 kratera dovoljno velikih da budu potencijalna mjesta nastanka marsovskih meteorita.

NWA 16788 je olivin-mikrogabbroični šergotit, nastao sporim hlađenjem marsovske magme i karakteriziran grubo zrnastom teksturom sastavljenom prvenstveno od piroksena,maskelinita i olivina. Samo 5,4% marsovskih meteorita trenutno je klasificirano kao gabbroični ili mikrogabbroični, što ga čini rijetkom vrstom stijene unutar već izuzetno rijetke kategorije marsovskih meteorita. Budući da NWA 16788 također dijeli karakteristike poikilitičnih meteorita, odnosno meteorita u kojima su kristali jednog minerala zatvoreni kristalima drugog minerala, trenutna i buduća istraživanja ovog meteorita mogla bi dovesti do revizije marsovskog sustava klasifikacije meteorita, moguće ga dovodeći u veću usklađenost s našim razvijenijim zemaljskim sustavom klasifikacije stijena.

NWA 16788 je potvrđen i objavljen u 113. izdanju  Meteoritical Bulletin (2025.), časopisa za meteoritsku znanost. Prije dolaska u Sotheby's, meteorit je bio javno izložen u Talijanskoj svemirskoj agenciji u Rimu tijekom Europske noći istraživača 2024. i u privatnoj galeriji u Arezzu u Toskani.

Obzirom da postoji jako mala šansa da jednog dana otputujete na Mars, ovo vam je prilika da dio Marsa dovedete sebi. Što ćete s njim je drugo pitanje, ali ako imate ponešto milijuna dolara viška, posjetite ovu poveznicu.