VIDEO: Lockheed Martin spašava misije na Mars

Američka vlada Donalda Trumpa sve više reže troškove u raznim sektorima, pri čemu su se na meti posebno našli veliki znanstveni projekti, uključujući svemirske misije.

Jedna od najznačajnijih misija u skoroj budućnosti je povratak uzoraka s Marsa, no Trump i društvo već su najavili da bi je mogli otkazati zbog prevelikih troškova. To nije promaklo Lockheed Martinu, koji NASA-i predlaže svoj projekt Mars Sample Return (MSR) misije s fiksnom cijenom manjom od 3 milijarde dolara, što je značajno jeftinije od trenutna procjene MSR-a od 7 milijardi dolara, kao što možete vidjeti u ovom videu.

Najznačajnije rješenje Lockheedove inačice MSR misije uključuje manji lander koji koristi Lockeheedovu letjelicu InSight, koja će se lansirati s Marsa i manji sustav za dolazak na Zemlju, a sve je prilagođeno potrebama povratka uzoraka s Marsa.

"MSR predstavlja najveću vrijednost za uloženi novac u znanost", kaže Whitley Poyser, direktor istraživanja dubokog svemira u Lockheed Martinu. "S našim 50-godišnjim iskustvom u misijama na Crveni planet, pokazali smo da se možemo uspješno nositi s potrebnim tehničkim složenostima, a istovremeno ostati u okviru proračuna i rokova, smanjujući potrebu za vladinim nadzorom."

Lockheed Martin je bio uključen u svih 22 NASA-inih misija na Mars, izgradivši 11 svemirskih letjelica. Njegov tim je projektirao i izgradio svemirsku letjelicu i povratne kapsule za sve tri NASA-ine robotske misije povratka uzoraka, uključujući OSIRIS-REx, koji je uspješno vratio NASA-ine prve uzorke asteroida 2023. godine. Također upravlja sa sva tri agencijska orbitera za Mars, MRO, MAVEN i Odyssey, koji su ključna komunikacijska i navigacijska infrastruktura za trenutne i buduće misije na površini, poput MSR-a.

NASA-ino ulaganje u 30 pažljivo odabranih uzoraka spremnih za povratak s Marsa uključuje materijal za koji se smatra da možda sadrži dokaze života na Marsu i koji nije promijenjen vremenskim utjecajima i zračenjem na površini.

"Ovi uzorci će nam reći gdje graditi, što izbjegavati, u osnovi kako iskoristiti površinu Marsa za opstanak i napredak", kaže Lockheed. "MSR je temeljni korak u osiguravanju sigurnog i uspješnog izvršavanja budućih misija s posadom."