VIDEO: Biorazgradivo sredstvo za ispiranje voća

Istraživači Sveučilišta u Britanskoj Kolumbiji, UBC, razvili su prirodno, biorazgradivo sredstvo koje je uklonilo preko 86 posto ostataka pesticida s površine testiranog voća te usporilo tamnjenje i gubitak vlage.

To bi moglo značiti sigurnije jabuke, grožđe i drugo voće koje ostaje hrskavo i svježe danima dulje. S obzirom na rastuće cijene hrane i gotovo polovicu svih svježih proizvoda koji se bacaju diljem svijeta svake godine, pronalaženje načina za smanjenje izloženosti pesticidima i smanjenje kvarenja moglo bi imati veliki utjecaj, kao što objašnjavaju u ovom videu. 

„Naš je cilj bio stvoriti jednostavno, sigurno i pristupačno sredstvo za pranje koje poboljšava i sigurnost i kvalitetu hrane“, rekla je dr. Tianxi Yang, docentica na Fakultetu za zemljište i prehrambene sustave Sveučilišta Britanske Kolumbije, glavna autorica rada objavljenog u časopisu ACS Nano. „Ljudi ne bi trebali birati između jedenja svježih proizvoda i brige o tome što je na njima.“

Iako su razine pesticida u voću i povrću strogo regulirane, tragovi ostataka često ostaju. Za ljude koji jedu puno istog voća ili povrća, poput djece koja konzumiraju velike količine bobičastog voća, količina ostataka može premašiti preporučene granice.

Novo sredstvo za pranje koristi sitne čestice napravljene od škroba, istog ugljikohidrata koji se nalazi u kukuruzu i krumpiru, obavijene željezom i taninskom kiselinom. Taninska kiselina je biljni spoj koji čaju i vinu daje suhi okus. Kada se željezo i taninska kiselina spoje, tvore ljepljive, spužvaste nakupine koje mogu uhvatiti pesticide i podići ih s površine voća.

Tim je testirao pranje primjenom tri uobičajeno korištena pesticida na jabuke u tipičnim, stvarnim koncentracijama od oko 10 miligrama po litri.

U testovima na jabukama, pranje je uklonilo između 86 i 94 posto tih pesticida. Ispiranje vodom iz slavine, sodom bikarbonom ili običnim škrobom obično uklanja manje od polovice.

Nakon pranja, voće se ponovno umače u otopinu kako bi se formirao lagani, jestivi, biorazgradivi sloj. Svježe narezane jabuke tretirane premazom posmeđile su mnogo sporije i izgubile manje vode tijekom dva dana u hladnjaku. Cijelo grožđe ostalo je sočno 15 dana na sobnoj temperaturi, u usporedbi s primjetnim smežuravanjem kod netretiranog grožđa.

„Premaz djeluje poput prozračne druge kože. Mjere kvalitete hrane poput kiselosti i topljivih šećera također su ostale više kod obloženog voća“, rekla je dr. Yang, koja kaže da je premaz također pokazao antimikrobne učinke, što znači da može inhibirati štetne bakterije.

Studija je procijenila da pranje srednje velike jabuke u otopini unosi sigurnu količinu željeza, znatno ispod gornje dnevne granice za odrasle koju su postavile sjevernoameričke agencije za hranu.

„Osim sigurnosti i roka trajanja, naša formulacija koristi mikronutrijente poput željeza i fenolnih spojeva koji nude dodatne zdravstvene prednosti“, kaže dr. Yang. „Ne samo da smanjuje rizik, već može i dodati nutritivnu vrijednost.“

Budući da su sastojci jeftini i miješaju se s vodom, istraživači kažu da bi se pranje moglo lako prilagoditi za industrijsku upotrebu. Tim sada radi na poboljšanju, skaliranju i testiranju formule za upotrebu u komercijalnim pogonima za preradu, gdje se voće čisti prije otpreme.

„Naše rane procjene troškova sugeriraju da bi to dodalo otprilike tri centa po jabuci, usporedivo s trenutnim komercijalnim premazima, ali s dodatnom prednošću uklanjanja pesticida i produljenja roka trajanja“, rekla je dr. Yang.

Tim također vidi potencijal za kućnu verziju. „Zamislite sprej ili tabletu koju biste mogli dodati u vodu neposredno prije pranja voća“, navodi dr. Yang.

Tim napominje da je prije upotrebe u kućanstvu potrebno više testiranja, uključujući regulatorni pregled i studije iz stvarnog svijeta s različitim voćem i navikama pranja.