Amebe koje jedu mozak su globalna prijetnja

Skupina kineskih znanstvenika među kojima su Jianyi Zheng, Ruiwen Hu, Yijing Shi, Zhenzhen He i Longfei Shu, u časopisu Biocontaminant, ukazuje na globalnu prijetnju po javno zdravstvo od slobodno živućih ameba poput Naegleria fowleri i Acanthamoeba spp, kojima za život nije potreban domaćin, a nalaze se u tlu i vodi, od lokvi do jezera.

Najzloglasnija slobodnoživuća ameba je Naegleria fowleri, poznata kao „ameba koja jede mozak“, prirodno živi u toploj slatkoj vodi, obično između 30°C i 40°C.

Do infekcije dolazi kada kontaminirana voda uđe kroz nos, obično tijekom plivanja. Odatle ameba putuje nosnim prolazima do mozga, gdje uništava moždano tkivo, a posljedice su obično razorne, sa stopom smrtnosti od 95%-99%.

Povremeno se Naegleria fowleri može naći u vodi iz slavine, posebno kada je topla i nije pravilno klorirana. Neki su se ljudi zarazili dok su koristili kontaminiranu vodu iz slavine za ispiranje sinusa.

Srećom, ne možete se zaraziti pijenjem kontaminirane vode, a infekcija se ne širi s osobe na osobu.

Amebe koje jedu mozak mogu se uništiti pravilnim tretmanom vode i kloriranjem. Ali njihovo uklanjanje iz vodovodnih sustava nije uvijek jednostavno.

Kada se pričvrste na biofilmove, zajednice mikroorganizama koje se formiraju unutar cijevi, dezinficijensi poput klora teško dopiru do njih, a organska tvar može smanjiti učinkovitost dezinficijensa.

Ameba također može preživjeti tople temperature stvaranjem tvrdih zaštitnih ljuski, što otežava njezinu kontrolu u vodovodnim mrežama, posebno tijekom ljeta ili u loše održavanim sustavima.

Još više zabrinjava to što ove amebe mogu djelovati kao skrovišta za opasne bakterije i viruse, pomažući im da izbjegnu dezinfekciju i širenje.

Tim objašnjava da ovi mikroskopski organizmi sve više dobivaju na značaju diljem svijeta, potaknuti klimatskim promjenama, propadanjem vodnih sustava i ograničenim naporima praćenja i otkrivanja.

„Ono što ove organizme čini posebno opasnima jest njihova sposobnost preživljavanja uvjeta koji ubijaju mnoge druge mikrobe“, rekao je dopisni autor Longfei Shu sa Sveučilišta Sun Yatsen. „Mogu tolerirati visoke temperature, jaka dezinficijensa poput klora, pa čak i živjeti unutar sustava za distribuciju vode za koje ljudi pretpostavljaju da su sigurni.“

Autori potiču koordiniranu strategiju koja objedinjuje javno zdravstvo, istraživanje okoliša i upravljanje vodama. Naglašavaju potrebu za boljim nadzorom, bržim i točnijim dijagnostičkim alatima te naprednim tehnologijama za pročišćavanje vode kako bi se smanjili rizici prije nego što dođe do infekcija.

„Amebe nisu samo medicinski ili ekološki problem“, rekao je Shu. „One se nalaze na sjecištu oba, a njihovo rješavanje zahtijeva integrirana rješenja koja štite javno zdravlje u samom izvoru.“