ESA
ExoMars i Mars Express prate međuzvjezdani komet
ExoMars i Mars Express prate međuzvjezdani komet

Europska svemirska agencija je iskoristila dva Marsova orbitera, ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) i Mars Express, za promatranje kometa 3I/ATLAS dok je prolazio pored Marsa, jer su imali su najbliži pogled na njega od svih ESA-inih svemirskih letjelica.
Tijekom najbližeg prilaska Crvenom planetu 3. listopada, međuzvjezdani uljez bio je udaljen od njih 30 milijuna km.
Svaka je letjelica koristila svoju namjensku kameru za promatranje prolaska kometa. Obje kamere dizajnirane su za fotografiranje sjajne površine Marsa samo nekoliko stotina do nekoliko tisuća kilometara ispod pa znanstvenici nisu bili sigurni što očekivati od promatranja relativno tamne mete tako daleko.
ExoMars TGO snimio je niz slika prikazanih u GIF-u svojim sustavom za snimanje površine u boji i stereo formatu (CaSSIS).
Komet 3I/ATLAS je blago mutna bijela točka koja se kreće prema dolje blizu središta slike. Ova točka je središte kometa, koje se sastoji od ledeno-stjenovite jezgre i okolne kome.
Komet 3I/ATLAS je novootkriveni međuzvjezdani objekt, što znači da dolazi izvan našeg Sunčevog sustava. Tek je treći te vrste ikad opažen, nakon 1I/ʻOumuamua 2017. i 2I/Borisova 2019. godine.
Komet nam se neće približiti na manje od 240 milijuna km, što je više od 1,5 puta veća udaljenost od Zemlje i Sunca. Tijekom svog najbližeg približavanja Zemlji, bit će s druge strane Sunca. Ne predstavlja opasnost za naš planet ili bilo koji drugi planet u Sunčevom sustavu.
Učitavam komentare ...