VIDEO: Putnički avion bez pilota preletio Englesku

Program ASTRAEA  (Autonomous Systems Technology Related Airborne Evaluation & Assessment)  je britanski projekt kojem je cilj razvijanje sustava koji bi jednog dana omogućili sigurni let autonomnim zrakoplovima u britanskom civilnom zračnom prostoru.

Ovih dana ASTRAEA je provela prvi test tijekom kojeg je putničkim zrakoplovom za 16 putnika upravljano s kontrole na zemlji, osim pri uzlijetanju i slijetanju, kada je zbog propisa o zračnoj sigurnosti avionom morao upravljati pilot u kabini.

Zrakoplov je uzletio s aerodroma u Wartonu pored Prestona u Lancashireu, a nakon prijeđenih 500 milja (804 km) sletio je u Inverness.

Ovo je prema mišljenju direktora programa Lamberta Dopping-Hepenstala "novo poglavlje u povijesti zrakoplovstva", pa on stoga vjeruje kako će do kraja ovog desetljeća biti razvijena sva potrebna tehnologija koja će omogućiti autonomni let u putničkom zrakoplovnom prometu. 

"Posao koji je obavljen danas i koji će se nastaviti u idućoj fazi ASTRAEA programa utjecat će na sve nas kroz idućih 5, deset ili 20 godina, kada bespilotni putnički zrakoplovi i pripadajuća tehnologija postanu dio našeg svakodnevnog života", kaže Dopping-Hepenstal.   

Sustav pomoću kojeg je upravljano zrakoplovom koristi kamere koje se nalaze u kokpitu i ispod aviona, te "elektronsko oko" za pilote koji sjede u kontroli na zemlji. Pored toga senzori hvataju ključne podatke o zrakoplovu i atmosferi oko njega, te omogućuju operatorima na zemlji dobivanje istih podataka kakve dobivaju pravi piloti.

Sustav će nakon ovog testa krenuti o ozbiljnije rigorozne testove sigurnosnog sustava, kako bi se moglo ustanoviti može li zaobići loše vrijeme, izbjeći druge zrakoplove, te izvoditi hitna slijetanja bez pomoći pilota.

Prije nego što bi se ovakav sustav mogao koristiti u putničkom prometu, trebat će se također promijeniti i zakoni o putničkom zrakoplovnom prometu, no koliko je ovaj projekt važan britanskoj privredi svjedoči činjenica da je u njega uloženo 62 milijuna funti od strane konzorcija 7 tvrtki, AOS, BAE Systems, Cassidian, Cobham, QinetiQ, Rolls-Royce i Thales.

Jedino nam još nije poznato je li ASTRAEA provela kakvo istraživanje među običnim ljudima kako bi ih upitali žele li uopće letjeti u avionima bez pilota.

VIDEO: Lambert Dopping-Hepenstal o prvom bespilotnom letu putničkog zrakoplova