Izbjegavanje sudara u svemiru putem automatizacije

Zemljina orbita postaje sve pretrpanija. S više od 11.000 aktivnih satelita i još mnogo tisuća koje se očekuju u nadolazećim godinama, kao i s više od 1,2 milijuna komada svemirskog otpada većih od 1 cm, rizik od sudara u orbiti postao je svakodnevna operativna briga.

Europska svemirska agencija ulaže u tehnologije automatizacije koje mogu pomoći operaterima satelita da učinkovitije reagiraju na rizike od sudara, a u središtu toga se nalazi projekt Procjene rizika od sudara i automatiziranog ublažavanja ili CREAM.

Cilj mu je smanjiti opterećenje operatera, broj lažnih upozorenja i vrijeme odziva mjera za izbjegavanje sudara, a istovremeno poboljšati sigurnost misije.

Komunikacija (ili njezin nedostatak) između satelitskih operatera nije uvijek jednostavna i ponekad može uzrokovati komplikacije. Kako bi se to poboljšalo, CREAM sustav preuzima velik broj povezanih aktivnosti, procjenu potencijalnih konjunkcija, generiranje planova manevara i podršku procesu donošenja odluka, koordinaciju s drugim operaterima, kao i praćenje od strane potencijalnih budućih regulatora.

Komponenta sustava se dizajnira kako bi omogućila raznolikom ekosustavu dionika da stupe u kontakt jedni s drugima. Povezivanjem satelitskih operatera, pružatelja usluga svemirske situacijske svjesnosti, regulatora i promatrača, CREAM može olakšati proces donošenja odluka, posebno ako su uključena dva aktivna satelita, a ne ostaci.

CREAM također može olakšati pregovore između operatera, minimizirajući ljudsku intervenciju. "U slučajevima neslaganja s predloženim rješenjem, CREAM bi mogao uputiti problem službi za posredovanje, osiguravajući fleksibilnost, transparentnost i pravednost", navodi ESA u svojem priopćenju.

Trenutno se prototipne komponente CREAM sustava, koje su razvili španjolski GMV i estonski Guardtime, integriraju u zajedničku platformu pod vodstvom GMV-a. Sustav, koji je u ovom trenutku još uvijek zemaljski, već može davati upozorenja i generirati praktične manevre izbjegavanja koje zemaljski segment može provesti te može podržati koordinaciju između strana.

Projekt će sada ući u proširenu pilot fazu korištenja jer se dodaju dodatne tehnologije za proces donošenja odluka, dok se paralelno pripremaju demonstracije u orbiti. To uključuje 'piggyback misije' gdje će sustav biti ugrađen kao digitalni korisni teret, kao i namjensku demonstracijsku misiju CREAM u orbiti.

Integriranje CREAM komponente u svemirsku letjelicu također može olakšati prijelaz u regulativu upravljanja svemirskim prometom. Problem s uspostavljanjem bilo kakvih "prometnih pravila u svemiru" ne ovisi samo o potrebi za pronalaženjem konsenzusa, već i o dostupnosti tehnologija za njihovo ostvarenje.

CREAM može podržati buduće okvire za upravljanje svemirskim prometom nudeći standardizirani skup alata koji omogućuje operaterima da se pridržavaju najboljih praksi i pravila, a regulatorima da prate usklađenost. Dizajniran je da bude vrlo prilagodljiv, omogućujući korisnicima koji nisu tehnički stručnjaci da definiraju standarde koji se razvijaju unutar sustava.