Starlink sateliti ispuštaju ometajuće radio zračenje

Smetnje uzrokovane ljudskim aktivnostima i tehnologijom mogu pokvariti astronomska promatranja, pa nije ni čudo da se ti objekti obično grade daleko od gradova na tihim, mračnim, udaljenim mjestima. Ali pojavljuje se nova prijetnja  u obliku satelitskih konstelacija.

Tijekom posljednjih nekoliko godina, SpaceX je lansirao male satelite u orbitu koji mogu pružiti brzi pristup internetu u regijama koje nisu pokrivene standardnom infrastrukturom ili bežičnim mrežama.

Nakon nekog vremena otkrilo se da su internetski sateliti počeli neprestano ostavljati svijetle tragove na slikama teleskopa, a SpaceX je to pokušao popraviti tako što je buduće satelite učinio manje reflektirajućim, no problemi ostaju.

Sada su znanstvenici s Max Planck Instituta identificirali novi problem. Koristili su teleskop Low Frequency Array (LOFAR) za promatranje 68 Starlink satelita kako bi izmjerili vrste radio signala koje proizvode i kako to može utjecati na astronomska promatranja LOFAR-a i drugih radio-teleskopa.

Otkrili su ne samo radio signale koje sateliti koriste za komunikaciju, već su mnogi od njih također emitirali nenamjerno elektromagnetsko zračenje iz svoje ugrađene elektronike.

"S LOFAR-om smo otkrili zračenje između 110 i 188 MHz sa 47 od 68 satelita koji su promatrani", rekao je Cees Bassa, koautor studije. "Ovaj frekvencijski raspon uključuje zaštićeni pojas između 150,05 i 153 MHz koji je Međunarodna unija za telekomunikacije (ITU) posebno dodijelila radioastronomiji."

Tim kaže da je veći problem to što tehnički SpaceX ne krši nikakva pravila, obzirom da ne postoje međunarodni propisi koji reguliraju ovu vrstu zračenja.

SpaceX je bio u kontaktu s istraživačima na studiji i očito je voljan implementirati promjene dizajna u sljedeću generaciju satelita kako bi se smanjile smetnje.

Istraživanje objavljeno u časopisu Astronomy & Astrophysics možete pronaći na ovoj poveznici.